Галактики питаются темной материей

Темная материя в центре галактик «упакована» более плотно, чем предсказывают теории, считают астрономы, изучившие снимки удаленных галактических скоплений, полученных в рамках проекта CLASH (Cluster Lensing And Supernova survey with Hubble — обзор сверхновых и изучение феномена гравитационного линзирования с использованием телескопа «Хаббл»).

Темная материя — это не обнаруженная экспериментально субстанция, участвующая в гравитационном взаимодействии, но не участвующая в электромагнитном. Соответственно, темную материю нельзя обнаружить непосредственным наблюдением. На долю темной материи приходится около 23% всей массы во Вселенной (за 72% «ответственна» темная энергия, а на «обычную» материю приходится только 4%).

В рамках проекта CLASH ученые исследуют темную материю методом гравитационного линзирования. Этот метод основан на эффекте искривления путей прохождения света вблизи источника большой массы. Из-за этого явления изображения далеких галактик часто бывают искажены, причем эти искажения больше, чем должны были бы быть в случае, если бы вся масса во Вселенной была сосредоточена только в видимых объектах. Считается, что «лишняя» масса «спрятана» в темной материи.

Расположенный на орбите телескоп «Хаббл» позволяет астрономам разглядеть удаленные галактики, которые невозможно наблюдать с Земли. На данный момент астрономы уже получили качественные фотографии 6 из 25 выбранных для проекта CLASH галактических скоплений. На иллюстрации к новости изображено скопление под названием MACS J1206.2-0847, или MACS 1206. Возраст входящих в него галактик оценивается от 9 до 12 миллиардов лет.

Предварительный анализ собранной «Хабблом» информации позволяет предположить, что плотность темной материи внутри галактик выше, чем считалось. Этот вывод, в свою очередь, не согласуется с гипотезами, объясняющими появление этих скоплений. Новые данные указывают, что они сформировались раньше, чем было принято считать, сообщает Lenta.Ru.