Кометный хвост астероида Шейла вызван столкновением

Необычный хвост астероида Шейла (596 Scheila) возник в результате столкновения с другим астероидом, считают астрономы, проанализировавшие спектр хвоста. Статья ученых принята к публикации в The Astrophysical Journal Letters, а краткое изложение результатов их работы приводит Redorbit.

Астероид Шейла был открыт в феврале 1906 года, а хвост у него появился в декабре 2010 года. Тогда ученые предположили, что появление хвоста связано с составом небесного тела, которое могло быть чем-то средним между кометой и обычным астероидом. Однако, спектральный анализ излучения объекта позволил астрономам установить, что хвост Шейлы не имеет с кометным ничего общего.

После этого группа исследователей, занимавшаяся спектром хвоста, построила компьютерную модель, чтобы объяснить его возникновение. В результате им удалось установить, что столкновение небесных тел произошло примерно между 11 ноября и 3 декабря 2010 года. Размер второго небесного тела составлял 60-180 метров (в предварительных расчетах речь шла о теле диаметром около 36 метров), и оно ударило Шейлу под углом примерно 30 градусов.

В январе 2010 года ученые, работающие с телескопом «Хаббл», обнаружили, что объект P/2010 A2, изначально принятый за комету, является результатом столкновений двух астероидов. В частности, на это указывает то, что «комета» находится в неположенном месте и имеет необычную круговую, а не сильно вытянутую эллиптическую орбиту, передает Lenta.Ru.