Создана «липучая» рука для захвата объектов в космосе

Американские инженеры предложили идею космического манипулятора, работающего за счёт электростатического притяжения, которое может возникать между ним и другими объектами в космическом пространстве, сообщает Компьюлента.

Стартап Altius Space Machines в своей разработке задействует технологию электроадгезии, разработанную научно-исследовательской организацией SRI International. Её суть заключается в возбуждении разноимённых зарядов на конце манипулятора и поверхности предмета, чтобы между ними возникало электростатическое притяжение.

Подобным образом можно притягивать объекты, которые не предназначены для этого: космический мусор, небольшие аппараты и даже мелкие астероиды. При этом неважно, состоит ли объект из металла, пластика, минералов или их комбинаций. Изобретатели утверждают, что материал и форма предмета значения не имеют.

Устройство, которое активно тестирует Altius Space Machines, представляет собой телескопическую «руку», способную удлиняться на 100 метров. На её конце помещается электроадгезионный элемент.

Специалисты компании уже испытали его действие в специальной вакуумной камере, имитирующей космическую среду, и в самолёте, где во время полётов по параболической траектории создаются кратковременные периоды невесомости.

Президент Altius Джонатан Гофф говорит, что его компания фокусируется на разработке перспективных систем стыковки для МКС, но рассматривает и другие возможности использования системы, например, ремонт спутников и уборка орбитального мусора.

В настоящее время Altius Space Machines ведет переговоры с NASA о выделении финансирования, передает Technology Review.