Европа утвердила миссии по изучению Солнца и темной материи

Два проекта, одобренные 4 октября Европейским космическим агентством (ESA), направят космические телескопы и сенсоры на солнечный диск и таинственные межгалактические пустоты в рамках научной программы Cosmic Vision 2015-2025, сообщает Мембрана.

Процесс стартовал в 2004 году, когда ESA обратилось к учёным с просьбой сформулировать важнейшие научные цели Европы в космосе на ближайшие десятилетия. Специалисты проработали несколько миссий, две из которых прошли многолетний отбор.

Одна из них — Solar Orbiter, в рамках которого европейцы намереваются отправить аппарат в ближайшие окрестности Солнца в 2017 году. Запуск запланирован с мыса Канаверал на ракете Atlas.

Аппарат Solar Orbiter выйдет на эллиптическую орбиту вокруг светила с перигелием 42 миллиона километров (0,28 астрономической единицы). При этом наклонение орбиты составит до 25 градусов к плоскости солнечного экватора. С такого небольшого расстояния зонд будет изучать Солнце в видимом и радиодиапазоне, ультрафиолете и рентгене, а также измерит магнитные поля и потоки энергетических частиц. Его приборы смогут показывать детали размером 200 километров (диаметр звезды равен 1,4 миллионов километров).

Всего на борту будет 10 научных приборов, содержащих в общей сложности 21 различный датчик. Проработать зонд должен как минимум семь лет. По информации BBC, стоимость миссии составит миллиард евро.

Другой аппарат — Euclid («Евклид») — поможет учёным в разгадке тайны темной материи и энергии.

Известно, что обычная материя составляет лишь 4% массы и энергии Вселенной. Остальное приходится на тёмную материю и тёмную энергию, которые влияют на динамику галактических скоплений. Природа обоих «тёмных» компонентов космоса до сих пор неясна, но они очень важны для понимания мироздания.

Окончательно проект Euclid должны принять в течение года. Предварительно сообщается, что спутник будет запущен в 2019 году на ракете-носителе «Союз» с космодрома в Куру во Французской Гвиане. Плановая продолжительность миссии – 6 лет, а обойдётся она примерно в миллиард евро.