Компания SpaceX выпустит многоразовую космическую систему

О необычном проекте рассказал на пресс-конференции в Вашингтоне глава SpaceX Элон Маск (Elon Musk). По замыслу инженеров компании, двухступенчатый носитель, такой как Falcon 9, будет выводить на орбиту корабль Dragon, который практически является многоразовым (в каждом рейсе пропадает только агрегатный отсек, а капсула для экипажа в нём используется повторно).

Самое инновационное в плане компании – полностью многоразовая ракета. И её первая, и её вторая ступени должны после завершения своего участка полёта снизиться в атмосфере и сесть на космодроме, затормозив силой собственных реактивных струй. Далее эти ракетные блоки могут быть снова заправлены и подготовлены к очередному старту. Аналогично в перспективе и сам спускаемый аппарат должен будет приземляться на двигателях, вместо нынешних парашютов.

Планы компании в случае реализации должны подтолкнуть развитие всей космической отрасли, ведь второй ступени ракеты предстоит сначала развить первую космическую скорость, а после отделения корабля или спутника снизить орбитальную скорость, пройти плотные слои атмосферы, снова притормозить за счёт включения двигателей и сесть на четыре посадочные опоры, как какой-нибудь лунный модуль.

Как сообщает Space.com, Маск рассчитывает таким способом радикально снизить стоимость доступа людей в космос, приблизив колонизацию других миров, например Марса. SpaceX надеется отправить астронавтов на Красную планету в течение 20 лет.

Сейчас каждый запуск ракеты Falcon 9 стоит $50-60 миллионов, из которых затраты на топливо составляют всего $200 тысяч, поэтому многократное использование всех ступеней ракеты-носителя на порядок снизило бы затраты.

«У нас есть проект на бумаге, мы проводили расчёты, делали моделирование — это действительно работает, — говорит основатель SpaceX. — Теперь нам нужно удостовериться, что моделирование и реальность придут к согласию, поскольку обычно, когда этого не происходит, реальность побеждает».

Американские власти очень рассчитывают на прорыв частников в космос. 15 сентября сенатский комитет по ассигнованиям одобрил выделение 500 миллионов долларов в рамках бюджета NASA на 2012 год для проведения коммерческих космических полётов.