Поверхность Энцелада идеальна для горных лыж и сноуборда

Ученые выяснили, что на спутнике Сатурна Энцеладе есть снежные склоны, покрытые слоем крошечных снегоподобных частиц льда, сообщает РИА «Новости». Открытие инопланетного «горнолыжного курорта» принадлежит ученым под руководством Пола Шенка из американского Института изучения Луны и планет.

В 2005 году зонд «Кассини» обнаружил на южном полюсе сатурнианского спутника так называемые тигровые полосы — трещины, из которых в космическое пространство выбрасывается большое количество воды в виде микроскопических кристаллов. В 2010 году немецкие астрономы смоделировали поведение частиц и установили, что часть из них должна выпадать обратно на Энцелад, концентрируясь в определенных широтах в северном полушарии.

В рамках новой работы Шенку удалось подтвердить предсказания немцев. Он продемонстрировал, что выбросы из тигровых полос продолжаются тысячи лет, поэтому у частиц льда было время образовать слой отложений на поверхности спутника. Особенно толстый слой был найден как раз в тех широтах, которые получили в результате моделирования немцы.

По словам Шенка, снег на Энцеладе разительно отличается от земного — он представляет собой сыпучий материал, составленный из частиц диаметром 1-2 микрона. «Это может быть лучший снег, о котором мог бы мечтать лыжник», — отмечает ученый, признаваясь, что сам никогда не катался на горных лыжах.