Отсняты детальные тепловые портреты Урана и Нептуна

Астроном Майкл Браун (Mike Brown) из Калифорнийского технологического университета получил несколько ярких и подробных снимков Урана и Нептуна, а также их лун в инфракрасном диапазоне. В своей работе исследователь использовал адаптивную оптику телескопа обсерватории Кека (W. M. Keck Observatory), сообщает Мембрана.

Браун известен в научном сообществе благодаря открытию карликовой планеты Эриды и ряду исследовательских работ по объектам пояса Койпера. Поскольку некоторые спутники планет-гигантов по строению и составу родственны самым удалённым телам в Солнечной системе, Брауна в новой серии кадров интересовали именно луны.

В частности, Майкл и его коллеги выполнили съёмку Тритона — крупнейшего спутника Нептуна. Существует гипотеза, что он некогда был объектом пояса Койпера. При помощи новых снимков ученые попробовали создать сырую карту состава его поверхности, сообщает Space.com. Это могло бы помочь уточнить или опровергнуть гипотезу с гравитационным захватом данного тела.

Нептун и его спутник Тритон

«Но Нептун был слишком захватывающий, чтобы не остановиться и не сфотографировать его, пока вы рядом», — признаётся Браун. По тому же принципу в кадр попал и Уран, хотя и здесь основной целью американских астрономов были спутники.

В видимом диапазоне голубовато-зелёный Уран показывает совсем мало деталей, зато в инфракрасном свете ярко проявились его высотные облака. Как оказалось, в отличие от Нептуна они не создают широких лент.

Кроме того, в выбранном для изучения диапазоне длин волн сам Уран оказался довольно тусклым, а его кольца проявились очень хорошо.