На Землю упадут сразу два старых спутника

Об одном из них было известно заранее. Это американский аппарат UARS, запущенный в 1991 году для мониторинга атмосферы, и ушедший на пенсию в 2005 году. Ученые выяснили, что не все его части сгорят в атмосфере, как предполагалось, и установили за аппаратом слежку.

Теперь специалисты объявили о том, что течение месяца на Землю упадет другой старый спутник, и опасность наземных повреждений от его останков гораздо выше. Давно неработающий немецкий орбитальный рентгеновский телескоп ROSAT, должен войти в атмосферу Земли в конце октября — начале ноября 2011 года.

Оценивая вероятность попадания несгоревших обломков в наземные объекты, учёные ориентируются не только на массу космического аппарата, но и на материал, из которых сделаны его детали.

Тогда как падение шеститонного UARS обернется для земной поверхности примерно 26 несгоревшими фрагментами общей массой 532 килограммов, ROSAT, весящий всего 2,4 даст при распаде в атмосфере 30 несгораемых кусков с суммарной массой в 1,6 тонны.

Соответственно, вероятность того, что обломки американского аппарата нанесут ущерб строениям или причинят вред людям, учёные оценивают как 1 к 3200. Для немецкого аппарата это число гораздо больше: 1 к 2000.

Представители NASA не могут назвать точных координат места падения спутников. По данным ИТАР-ТАСС, предполагаемое место падения UARS, вычисленное российскими космическими войсками, располагается в Индийском океане, хотя расчёты европейских учёных указывают на северные районы Италии.

Между тем, Корреспондент.net приводит слова редактора-обозревателя журнала «Новости космонавтики» Игоря Лисова, который считает, что случаи падения спутников, запущенных 20-30 лет назад и уже вышедших из строя, в ближайшие несколько лет существенно увеличатся в связи с пиком солнечной активности. «Когда активность Солнца высокая, то возрастает плотность верхних слоев атмосферы и усиливается торможение спутников», — пояснил эксперт. При этом он отметил, что для Земли космические обломки не представляют опасности.