Найдена обращающаяся вокруг двух Солнц планета

Планета Kepler-16b была найдена при помощи телескопа Kepler по транзиту и сопутствующему снижению яркости родительской звезды, сообщает NASA. Родная звезда планеты — тесная двойная, период обращения компонентов которой составляет 41 день. Дистанция между двумя звездами оценивается приблизительно в 34 миллионов километров. С точки зрения земного наблюдателя меньшая звезда из этой пары периодически затмевает большую, и наоборот, что приводит к колебаниям яркости системы.

Наблюдая за этими колебаниями, астрономы заметили, что существуют и небольшие падения яркости в те периоды, когда ни одна из двух звёзд не заходит за другую. Дополнительные третичные и четвертичные затмения были выявлены через неравные промежутки времени, что указывало на различные позиции звёзд в моменты, когда перед ними обеими проходило третье тело.

Родительские звёзды Kepler-16b весят как 0,69 и 0,2 Солнца, а сама Kepler-16b находится дальше зоны обитаемости, хотя и обегает вокруг своего двойного светила всего за 229 дней на расстоянии в 105 миллионов километров, как Венера в Солнечной системе.

Необычная планета сразу получила сравнение с Татуином из киносаги «Звездные войны», но аналогия неполная, так как находка ученых представляет собой холодный газовый гигант размером с Сатурн. На его поверхности температура составляет от -70 до -100 градусов по Цельсию.