Рукава Млечного Пути – следствие космической аварии

Астрономы выяснили, что Млечный Путь обзавелся рукавами в результате столкновения с карликовой эллиптической галактикой в Стрельце (Sagittarius Dwarf Elliptical Galaxy, сокращенно SagDEG), сообщает New Scientist. Статья ученых опубликована в журнале Nature.

Ученые использовали компьютерное моделирование для изучения эволюции звездных скоплений. Они прогоняли несколько сценариев совместного развития SagDEG и Млечного Пути за последние несколько миллиардов лет.

Наиболее схожую с современным состоянием обеих галактик картину дает следующий сценарий: примерно 1,9 миллиарда лет назад SagDEG, которая на тот момент была спиральной галактикой, столкнулась с Млечным Путем. После этого, сделав «круг», она вернулась и столкнулась с Галактикой еще раз 900 миллионов лет назад. В настоящее время SagDEG движется навстречу третьему столкновению, которое должно состояться через 10 миллионов лет. При этом галактика, растеряв в результате столкновений темную материю и газ, превратилась из спиральной в эллиптическую.

Как показало моделирование, второе столкновение привело к формированию сразу нескольких отличительных особенностей Галактики — спиральных рукавов, а также кольца звезд вокруг Млечного Пути. При этом столкновения не привели к разрушению бара Галактики — вытянутого уплотнения в центральной части диска скопления.

Созданная исследователями модель позволяет прояснить довольно специфические особенности Млечного Пути. Новые данные могут быть полезны при изучении структур удаленных скоплений — по мнению астрономов, столкновение галактик является довольно частым явлением во Вселенной, сообщает Lenta.Ru.