Астрофизики исследовали погоду на коричневом карлике

Масса коричневых карликов не позволяет им инициировать ядерные реакции, а значит, они не могут светить как Солнце. Со временем эти недозвезды охлаждаются и «обрастают» облаками. Астрономы в течение восьми часов снимали 2MASS J21392676+0220226 при помощи инфракрасной камеры телескопа обсерватории Лас-Кампанас (Las Campanas Observatory).

В ходе довольно короткого наблюдения яркость объекта изменилась на 30% — это самое большое колебание светового потока, когда-либо зафиксированное человеком на подобном космическом теле. Изображение в видимом свете ученым получить не удалось, но команда Радиган полагает, что изменение яркости обусловлено перепадом температур, появляющимся из-за облаков и вихрей. Учёные предположили, что в процессе наблюдений на карлике бушевал ураган, занявший от 15% до 35% видимого полушария.

«Наша работа показала, что, по крайней мере, некоторые такие объекты обладают облаками сложных конфигураций», — рассказывает Жаклин Радиган (Jacqueline Radigan) из университета Торонто.

О своей работе Жаклин и её коллеги намерены рассказать на конференции «Экстремальные солнечные системы» (Extreme Solar Systems II).