Европа запускает собственную систему спутниковой навигации

Европа приступает к запуску собственной системы спутниковой навигации, сообщает Компьюлента. Первые аппараты системы Galileo уже доставляются на космодром. Их старт намечен на октябрь, а в 2015 году европейцы начнут постепенно отказываться от GPS.

По словам руководителя проекта Galileo в Европейском космическом агентстве (ESA) Хавьер Бенедикто, первые четыре «оценочных» спутника, по результатам работы которых можно будет говорить о жизнеспособности системы, прошли предполётное тестирование в мае 2011 года. Испытания проводила компания Thales Alenia Space на своих мощностях в Риме. Теперь аппараты полностью готовы к 12-летней работе на орбите.

Один из четырех аппаратов уже находится близ стартовой площадки Синамари на космодроме Куру во Французской Гвиане, которая предназначается для запусков российских ракет-носителей «Союз». 20 октября ракета «Союз-2» должна вывести два спутника на высоту 23 тысяч километров.

Проект Galileo за время своего существования сталкивался с массой технических, финансовых и политических препятствий, а в 2007 году оказался на грани закрытия. Однако, руководство ЕС решило спасти проект, инвестировав в него бюджетные средства.

Эверт Дюдок, глава одной из компаний-разработчиков Astrium, считает, что по своим технологическим возможностям европейская навигационная система не будет уступать американской, а в чём-то даже превзойдет её. В связи с этим эксперт уверен, что уже через несколько лет GPS начнёт сдавать свои позиции на территории Европы, сообщает Би-би-си.