Обилие газа в галактиках влияет на их «плодовитость»

Астрономы выяснили, что звездообразование особенно интенсивно идет в галактиках с большим количеством свободного газа. Ранее считалось, что звезды активнее всего образуются в галактиках, переживших столкновение, отмечает Lenta.Ru.

Используя собранные телескопом «Гершель» данные о более чем тысячи галактик, удаленных на расстояние до 10 миллиардов световых лет от Земли, ученые проанализировали причины активности звездообразования в них.

Оказалось, что столкновения галактик запускают процессы рождения звезд только в небольшой доле скоплений (причем, чем ближе галактики, тем больше эта доля), а основную роль играет наличие газа. В современных галактиках столкновения важны лишь потому, что они уже использовали практически весь свободный газ.

Аппарат «Гершель», предназначенный для изучения удаленных объектов в инфракрасном диапазоне, был запущен в космос 14 мая 2009 года с космодрома Куру. По словам ученых, новые результаты удалось получить только благодаря уникальной чувствительности космического телескопа. Статья ученых появилась в журнале Astronomy and Astrophysics.

Ранее похожие результаты были получены другой группой исследователей. Они также показали, что снижение темпов звездообразования во Вселенной стало результатом возникшего в космосе дефицита водорода. Тогда наблюдения проводились при помощи космического рентгеновского телескопа XMM-Newton и наземного VLT. Исследователи пришли к выводу, что дефицит связан со сложностями с доступом водорода из межгалактического пространства в звездные «родильные дома».