Астрономы установили точный возраст Луны

Астрономы подсчитали, что возраст Луны составляет 4,36 миллиарда плюс-минус три миллиона лет, передает ScienceNOW. Статья ученых появилась в журнале Nature.

Согласно современным представлениям, Луна образовалась в результате столкновения Земли с планетой размером с Марс (ученые назвали ее Тейя). В результате этого столкновения в космос была выброшена значительная масса раскаленного материала, которая позже застыла и образовала спутник. До последнего времени точных данных относительно времени этого события не было.

Главным объектом исследования ученых выступал образец лунной породы массой 1,88 грамма, доставленный на Землю в рамках миссии «Аполлон 16». Предварительный анализ (в частности, оценка размеров минеральных кристаллов) позволил установить, что эта порода является для Луны «родной» и образовалась в толще земного спутника во время длительного процесса застывания.

Чтобы определить возраст камня, ученые использовали технику датировки на основании соотношений разных изотопов трех металлов — свинца, неодима и самария. В результате все три измерения позволили получить схожие результаты и крайне точно определить возраст Луны.

По словам ученых, их возраст как минимум на 100 миллионов лет меньше прежних самых минимальных оценок. Это, в частности, значит, что Луна остывала значительно быстрее, чем считалось до сих пор, что противоречит многим современным теориям формирования коры земного спутника.

В начале августа 2011 года в том же журнале Nature появилась статья, авторы которой объяснили различия в строении двух лунных полушарий тем, что во время столкновения с Тейей образовалась не одна Луна, а две, которые потом «слиплись», передает Lenta.Ru.