Опубликована фотография лета на северном полюсе Марса

Европейское космическое агентство (ESA) опубликовало фотографии северного полюса Марса во время летнего солнцестояния, сделанные аппаратом Mars Express 17 мая 2010 года, сообщает Lenta.Ru.

Полярные регионы Марса покрыты смесью замерзшего углекислого газа и водяного льда, но летом весь углекислый газ испаряется. Это значит, что все светлые пятна на фотографии представляют собой водный лед.

По словам ученых, часть воды, испаряясь, скапливается под поверхностью шапок, периодически прорывая ледяную кромку взрывообразными выбросами. Полярный регион окружен полем дюн, которое простирается на юг на расстояние до 600 километров.

Ранее ученые из NASA объявили, что смогли обнаружить на Марсе соленые ручьи. Их следы были найдены зондом Mars Reconnaissance Orbiter более чем в 20 регионах планеты. При этом спектральный анализ наличие воды не выявил. Исследователи считают, что обнаруженные ими ручьи слишком мелкие.

Mars Express был запущен в июне 2003 года, а в декабре этого же года уже достиг орбиты Красной планеты. Изначально миссия состояла из двух аппаратов — орбитального зонда Mars Express и Beagle 2, предназначенного для работы на поверхности планеты. Однако, Beagle 2 потерпел крушение во время спуска. Стоимость аппарата составляла 90 миллионов долларов.