Великобритания предложила США обменяться истребителями

Министерство обороны Великобритании предложило США обменяться истребителями F-35 после поступления их на вооружение, сообщает Defence News со ссылкой на письмо Пентагона, направленное в Конгресс. Согласно предложению, Великобритания намерена передать США все купленные истребители F-35B в обмен на такое же количество палубных F-35C.

Однако для того, чтобы обмен, названный Пентагоном как «взаимовыгодный» и «не требующий дополнительных вложений», мог состояться, необходимо внести соответствующую поправку в военный бюджет 2012 финансового года.

В октябре 2010 года правительство Великобритании приняло новую Стратегию национальной безопасности, в рамках которой производится сокращение военных расходов. Документ предполагает отказ от покупки истребителей F-35B с укороченным взлетом и посадкой и приобретение вместо них палубных F-35C. Стратегия уже вступила в силу, но некоторое количество F-35B Великобритания все же получит, поскольку ранее заключила контракты на их покупку. В случае, если сделка будет одобрена, Великобритания получит истребители F-35C ВМС США.

Согласно британскому предложению, все полученные страной F-35B должны будут пройти программу модернизации, чтобы по своим характеристикам полностью соответствовать таким самолетам для ВМС США. Расходы на модернизацию возьмет на себя Великобритания. Кроме того, все необходимые модификации F-35C Великобритания также проведет за собственные средства. Благодаря обмену Корпус морской пехоты США получит дополнительное количество истребителей F-35B.

Изначально Великобритания планировала использовать на перспективных авианосцах класса «Куин Элизабет» истребители F-35B, поскольку корабли не должны были быть оснащены катапультами и аэрофинишерами. Впоследствии с целью сокращения расходов было принято решение оснастить авианосцы катапультами, отказаться от покупки F-35B в пользу F-35C и сократить объем покупки американских истребителей вдвое, передает Lenta.Ru.