Сатурнианский шторм опроверг представления ученых

Астрономы опубликовали первые данные, касающиеся бушующего на Сатурне гигантского шторма. Эти сведения заставили ученых пересмотреть их прежние модели сатурнианской атмосферы, сообщает Lenta.Ru. Статья ученых появилась в журнале Nature, а ее краткое изложение приводится на сайте Лаборатории реактивного движения.

Шторм на широте 35 градусов в северном полушарии газового гиганта был обнаружен в декабре 2010 года. С тех пор он разросся до таких масштабов, что полностью опоясал планету. Площадь атмосферного явления составляет свыше 4 миллиардов квадратных километров.

Новый шторм — не первый, о котором известно ученым. В частности, еще в 1990 году, в свой первый год работы, «Хаббл» обнаружил на Сатурне аналогичное атмосферное явление. За годы его изучения исследователи предложили несколько объяснений возникновению шторма, среди которых доминировала версия о конвекции водных паров, вызываемой сезонными изменениями в температуре верхних слоев планеты.

Однако, новый шторм начался раньше, чем предполагали ученые.

Все данные были получены при помощи зонда «Кассини», работающего на орбите газового гиганта. Зонд был запущен в космос в 1997 году и достиг орбиты Сатурна в 2004 году. В 2010 году зонд приступил к новому этапу своей миссии под названием «Солнцестояние», который продлится до 2017 года.