Длину суток на Нептуне вычислили с рекордной точностью

Астроном Эрик Каркошка из Аризонского университета с рекордной точностью вычислил продолжительность нептунианских суток. Оказалось, что планета делает один оборот вокруг своей оси за 15 часов 57 минут и 59 секунд. Статья ученого опубликована в журнале Icarus, передает Lenta.Ru.

Из четырех газовых гигантов Солнечной системы — Юпитера, Сатурна, Нептуна и Урана — собственное вращение хорошо изучено только у первых двух. Продолжительность юпитерианских суток была точно посчитана по периодическому радиосигналу, связанному с магнитным полем, создаваемым вращением внутренней части планеты. Подробности о Сатурне ученым предоставил работающий на его орбите зонд «Кассини».

Ни один из указанных способов не подходит для изучения Нептуна — радиосигнал с этой планеты до Земли не добирается из-за солнечного ветра и помех от других планет, а запуск космического аппарата на его орбиту пока даже не планируется. Чтобы посчитать скорость вращения планеты, Каркошка обратился к фотографиям Нептуна, полученным телескопом «Хаббл».

На снимках астроному удалось обнаружить ряд атмосферных особенностей, в частности вихрь в северном полушарии и вихревое образование вокруг южного полюса. Ученому удалось установить, что Нептун вращается быстрее, чем считалось ранее. По мнению Каркошки, это поможет пролить свет на вопрос распределения массы внутри газового гиганта.