В молодой Вселенной обнаружились «спящие» галактики

Ученые 75 дней собирали данные при помощи 4-метрового телескопа Кит Пик, расположенного в Аризоне. В результате астрономам удалось проанализировать спектр излучения 40 тысяч галактик. Поскольку свет галактик, в которых полным ходом идут процессы формирования звезд, представляется более голубым, тогда как «спящие» галактики (где процессы звездного формирования почти прекратились) представляются более красными, ученые смогли определить состояние изучаемых объектов.

Оказалось, что уже 12 миллиардов лет назад (возраст Вселенной составляет 13,5 миллиарда лет) у галактик наблюдалось ярко выраженное разделение на «спящие» и «бодрствующие». Активных галактик в молодой Вселенной было заметно больше. Малое же количество галактик, находящихся в промежуточном состоянии, говорит о том, что процесс перехода от сна к бодрствованию у звездных скоплений происходит по астрономическим меркам крайне быстро.

Следующей целью исследователей станет изучение феномена просыпающихся галактик. На данный момент у ученых нет единого мнения по вопросу о том, могут ли уснувшие звездные скопления переходить снова к активному звездообразованию, поэтому новое исследование должно прояснить этот вопрос.