Телескоп «Гершель» нашел изогнутое кольцо газа в Галактике

Космический телескоп «Гершель» нашел в Млечном Пути огромное изогнутое кольцо газа, сообщает Компьюлента.

Наблюдения центральной области Галактики проводила интернациональная группа астрономов с использованием приборов PACS и SPIRE, сочетающих функции камеры и спектрометра. «Гершель» работал в дальней инфракрасной области спектра, в пяти отдельных полосах с центрами на 70, 160, 250, 350 и 500 мкм.

При обработке изображений учёные обнаружили замкнутую цепь холодных (температура пыли ниже 20 К) и плотных молекулярных облаков, движущихся по орбите вокруг центра Галактики. Внешне эта структура напоминает символ бесконечности, в кольцах которого находится более тёплая пыль с меньшей плотностью водорода.

Изогнутую фигуру, которую образуют облака, можно представить как эллипс с большой и малой полуосями, равными 100 и 60 парсек (1 парсек = 3,2616 световых лет). Масса найденного «кольца» была оценена в 30 миллионов солнечных.

Центр Галактики, в котором, как предполагается, расположена сверхмассивная чёрная дыра, заметно смещён относительно геометрического центра эллипса. Ученые предполагают, что цепь представляет собой остаток более масштабного пылевого тора, существовавшего в то время, когда чёрная дыра проявляла активность. Следы её возможной активности находил и телескоп «Ферми», отметивший огромные области высокоэнергетичного гамма-излучения, расположенные вблизи центра Млечного Пути симметрично относительно его плоскости, сообщает Universe Today.