Звезды со множеством планет часто встречаются в космосе

Количество многопланетных систем в космосе превысило ожидания астрономов. За два года «потокового» поиска экзопланет, который ведет телескоп «Кеплер», была найдена 171 звезда с более чем одной планетой. Полученные данные ученые систематизировали на встрече Американского астрономического общества, передает ScienceNOW.

Орбитальный телескоп «Кеплер», запущенный в марте 2009 года, непрерывно наблюдает участок неба, расположенный между созвездиями Лебедя и Лиры. Там находится около 4,5 миллиона звезд, но объектами постоянного мониторинга являются 165 тысяч из них. Телескоп занимается поиском экзопланет, отслеживая изменения яркости звезд, вызванные прохождением планет по их диску.

Такой способ позволяет найти только те планеты, которые строго определенным образом ориентированы относительно своей звезды и оптики «Кеплера». Например, в Солнечной системе планеты обращаются вокруг Солнца не точно в одной плоскости, поэтому, если бы гипотетический инопланетный наблюдатель заметил, как Земля проходит по диску Солнца, то он бы уже не смог увидеть проход Меркурия, отмечает Lenta.Ru.

Несмотря на эти довольно существенные ограничения, астрономы, анализирующие собранные «Кеплером» данные, обнаружили 116 звезд, вокруг которых обращаются две планеты, 45 светил с тремя планетами, 8 — с четырьмя, одну — с пятью и одну с шестью планетами.