NASA научится исследованию астероидов под водой

NASA объявило о старте очередной подводной миссии, в которой астронавты и инженеры опробуют способы «стыковки» с астероидом и сбора образцов с его поверхности, передает Компьюлента.

15-я по счету экспедиция NEEMO (NASA Extreme Environment Mission Operations) назначена на 17–26 октября. Её участники будут работать в подводной лаборатории Aquarius, расположенной на глубине 19 метров у южного побережья Флориды.

Это уникальное мобильное сооружение весом 81 тонн на 10 дней примет шестерых исследователей. Условия в лаборатории довольно комфортабельны: здесь есть спальные места, душ с горячей водой, туалет, микроволновка, холодильник, компьютеры и даже кондиционер.

Экспедиции NEEMO проводятся с 2001 года. На этот раз будут изучаться методы исследования астероидов — ведь, в отличие от Луны или Марса, на малых небесных телах почти нет гравитации. Будут оценены варианты расположения якорей, а также проверены способы передвижения по поверхности и сбора образцов.

Никто не может с уверенностью сказать, каковы свойства астероидов и что на них ждёт космонавтов, поэтому лучше отработать все возможные варианты, поясняет руководитель проекта Билл Тодд. Водная среда как раз предоставляет максимально приближенные к реальности условия.