Космолёт Virgin Galactic испытал механизм снижения

Первый частный космолет SpaceShipTwo, созданный компанией Virgin Galactic, успешно протестировал систему изменения положения крыльев для входа в атмосферу, сообщает Компьюлента.

Для сброса высоты аппарат поднимает хвостовую часть на 65 градусов по отношению к фюзеляжу. Такая конфигурация позволяет снижаться почти вертикально, сохраняя при этом низкую скорость (около 280 км/ч, что почти в 100 раз меньше, чем у привычных космических кораблей) во избежание перегрева корпуса. Она названа «перьевой» — по аналогии с перьями бадминтонного волана, которые тормозят его падение.

В ходе прошедших 4 мая испытаний корабль отсоединился от самолёта-носителя WhiteKnightTwo на высоте 15,7 километров и после 75 секунд снижения перешёл в режим планирующего спуска, успешно приземлившись в аэропорту Мохаве (Калифорния, США). С момента отделения SS2 от носителя и до его посадки прошло 11 минут. За штурвалом находились пилоты Пит Сиболд и Клинт Николс.

Первый полёт аппарата, созданного компанией Scaled Composites, состоялся в марте 2010 года. SS2 может брать на борт шестерых космических туристов, поднимаясь с ними на высоту около 110–160 километров. Максимальная скорость, развиваемая при помощи гибридного ракетного двигателя, составляет 4 200 километров в час.

Начальная стоимость билетов составляет примерно 200 тысяч долларов, но Virgin Galactic уже получила более 400 предварительных заказов от частных лиц и от Юго-Западного исследовательского института в Колорадо (США), пишет Wired.