Орбитальный зонд подтвердил правоту Эйнштейна

Данные, переданные орбитальным аппаратом Gravity Probe B, подтвердили правомерность нескольких эффектов, предсказанных в рамках общей теории относительности Эйнштейна, сообщает ScienceNOW. Результаты анализа полученной аппаратом информации представлены в статье в журнале Physical Review Letters.

Аппарат Gravity Probe B был запущен в космос в 2004 году и завершил свою работу в 2005-м. Орбитальный зонд должен был подтвердить или опровергнуть существование двух эффектов, вытекающих из положений теории относительности. Первый эффект известен как геодезическая прецессия или эффект де Ситтера. Он проявляется в изменении направления оси вращающегося тела, которое движется в искривленном пространстве-времени. Теория относительности постулирует, что массивное тело — например, Земля — искривляет вокруг себя пространство-время, поэтому рядом с планетой эффект де Ситтера должен проявляться отчетливо.

Второй эффект носит название увлечения инерциальных систем отсчета, или эффекта Леензе-Тиирринга. Он также проявляется в смещении осей вращения, но вызывается вращением массивного тела, которое также приводит к искривлению пространства-времени. Сами ученые сравнивают этот эффект с вращением Земли в меду — планета «тянет» за собой пространство-время так же, как она бы тянула за собой вязкую жидкость.

Gravity Probe B сумел измерить геодезическую прецессию с точностью около 0, 25 процентов. Аппарат «увидел» предсказанное теорией сокращение проходимой окружности вокруг Земли на 2,8 сантиметра при общей длине окружности около 40 тысяч километров. Эффект Леензе-Тиирринга аппарат измерил с точностью около 19 процентов.

Первые результаты обработки собранных Gravity Probe B данных были опубликованы еще в 2007 году, однако выглядели они подозрительно. Дело в том, что «сердцем» гироскопов спутника (вращающихся тел, на которых сказываются описанные эффекты) были практически совершенные сферы, покрытые ниобием. В ходе эксперимента на поверхности сфер возникли электрические возмущения, которые свели на нет совершенство геометрии сфер. Вычисление поправок на посторонние факторы заняло у группы физиков пять лет. Фактически они спасли весь проект, заново обработав гигабайты исходной информации, пишет Мембрана.

За это время существование обоих эффектов уже было доказано другими аппаратами. Кроме того, недавно коллектив астрофизиков, изучавших 70 тысяч галактик, подтвердил другие предсказания теории относительности и правомерность основанной на ней космологической модели, передает Lenta.Ru.