Lockheed Martin отправит людей на Луну в 2016 году

В марте 2010 года американский производитель вооружений Lockheed Martin презентовал предварительную версию одноразового пилотируемого аппарата Orion, предназначенного для отправки человека «далеко за пределы земной орбиты». Теперь компания уже строит реальные планы покорения космоса, сообщает Компьюлента.

Изначально Orion должен был разрабатываться NASA в рамках программы полётов к Луне и Марсу Constellation («Созвездие»). Однако США отказались от этой задумки, после чего реализацию проекта подхватила компания Lockheed Martin, заручившаяся политическим и финансовым благословением конгресса.

Orion рассчитан на команду из шести астронавтов. Полёт может продолжаться в течение 210 суток. Корпус корабля диаметром 5,3 метров и весом около 25 тонн разделён на два отсека: один предназначен для людей и грузов, другой — для двигательной установки. Аппарат оборудован системой спасения при аварийном старте, а часть его компонентов можно использовать повторно.

Несмотря на то, что NASA вдвое сократило финансирование этой разработки и Lockheed Martin пришлось уволить 1 500 сотрудников, оставшиеся настроены оптимистично. Вице-президент космической программы Джон Кэрас заявил, что уже через два года должен состояться тестовый запуск «Ориона» на орбиту, а в 2016 году аппарат отправится к Луне и, возможно, высадит на ней астронавтов.

Однако успех мероприятия будет зависеть во многом от появления рабочей ракеты-тяжеловеса: поднять 25-тонный «Орион» большинству нынешних разгонных систем не под силу. Для первого полёта будет использоваться Delta IV в тяжёлой модификации, а основную надежду Lockheed Martin возлагает на создание нового носителя.

Недавно конгрессмены выделили средства на строительство такой ракеты, и проект должен быть завершён как раз к 2016 году, сообщает Universe Today.