ВМС США испытали твердотельный корабельный лазер

ВМС США провели в открытом море испытания твердотельного лазера MLD (Maritime Laser Demonstrator — «Морской лазер-демонстратор»), созданного компанией Northrop Grumman и предназначенного для защиты кораблей от малых судов. Как сообщает Daily Breeze, испытания в проходили с октября 2010 года по 8 апреля 2011 года на морском полигоне неподалеку от острова Сан-Николас у побережья Калифорнии.

В ходе последнего испытания, проведенного 6 апреля 2011 года, ВМС США подожгли лазером надувную моторную лодку. По данным Wired, ВМС США тестировали твердотельный лазер мощностью 15 киловатт, установленный на патрульном корабле «Пол Фостер» (USS Paul Foster) — выведенный из боевого строя старый эсминец типа «Спрюэнс» (Spruance class). Мишень находилась в открытом море в движении на расстоянии мили (1,853 километра) от корабля ВМС.

Как сообщает Northrop Grumman в своём пресс-релизе, боевая лазерная система для флота впервые была интегрирована с радаром корабля и его навигационной системой, а также впервые электрическое лазерное оружие производило «выстрелы» в море с движущейся платформы.

С октября 2010 года аппарат MLD показал, что способен отслеживать и повреждать малое судно, перемещающееся на «репрезентативных» скорости и дальности. Также прототип смог справиться со сложными условиями моря — волнением, влагой в воздухе, а также движением цели и собственной платформы. Развитие системы и её тесты будут продолжены.

Сообщается, что за счёт модульной конструкции всей установки выходная мощность лазера может быть доведена до 100 кВт и выше. По мнению создателей, это позволит ему бороться с широким списком целей. В конечном счете инженеры намереваются создать лазерное оружие, защищающее суда от небольших, но опасных объектов: подлетающих ракет, атакующих быстроходных катеров и так далее.

MLD создан на основе техники, ранее апробированной в рамках программы боевых лазеров JHPSSL. В задачу программы входит разработка и построение сухопутных и морских лазеров модульной конструкции с мощным непрерывным излучением, которые могли бы питаться от бортовой сети корабля или наземной техники, сообщает Мембрана.

Помимо лазерной установки с твердотельным лазером, в интересах ВМС США в настоящее время создается и лазер на быстрых нейтронах. Разработкой такого оружия занимается концерн Boeing, который в марте 2010 года завершил предварительное проектирование установки. Ожидается, что мощность установки составит один мегаватт, а для поражения целей будет использоваться лазер с изменяемой длиной волны, что позволит избежать потери мощности при стрельбе на дальние дистанции.