Выбраны самые интересные для посещения астероиды

Группа исследователей во главе с Мишелем Мюллером из Лаборатории Cassiopee при Обсерватории Ниццы (Франция) выбрала наиболее удобные и интересные для посещения астероиды. Для наблюдения за расположенными неподалёку от Земли мелкими небесными телами (NEO) в рамках проекта ExploreNEO использовался космический телескоп NASA «Спитцер», сообщает Компьюлента.

Из почти трёх сотен изученных объектов специалисты выделили три наиболее подходящих для запуска к ним беспилотных и пилотируемых аппаратов.

С середины 2010 года наблюдению подверглись 293 астероида. 65 из них имеют орбиты, на которые космический аппарат может выйти на удобной скорости (менее 7 км/с). Второму важному критерию — относительной удалённости от Солнца, которая обеспечивает простое строение (и легкость изучения), — соответствуют три объекта из 65. Это 1992 UY4, 2001 SK162 и 2001 PM9.

Ещё два многообещающих астероида (1999 RQ36 и 1999 JU3) были отбракованы, так как международные космические ведомства уже включили их в свои планы на посещение.

Результаты своей работы ученые опубликовали в журнале Astronomical Journal. До конца этого года Мюллер и его коллеги намерены обследовать ещё 700 NEO и, вероятно, пополнить список кандидатов.

Астероиды отлично подходят для изучения, поскольку позволяют прояснить механизмы формирования планет. Благодаря слабой гравитации мелких небесных тел на них можно высадить простой и дешёвый спускаемый модуль, пишет Scientific American.