На экваторе Титана впервые прошел дождь

Ученые впервые зафиксировали дожди на экваторе шестого спутника Сатурна Титана, сообщает Wired. Работа исследователей опубликована в журнале Science.

Титан — второй по величине спутник в Солнечной системе. Он примерно наполовину состоит из водяного льда, а наполовину — из каменистых пород. Это единственный, кроме Земли, объект Солнечной системы, на котором существуют погодные циклы.

Шестая сатурнианская луна окружена плотной атмосферой, а температура у ее поверхности составляет около минус 180 градусов Цельсия. На Титане были обнаружены многочисленные озера из жидких углеводородов, и недавно было доказано, что они являются сезонными, пересыхая и появляясь вновь в зависимости от времени года.

На Титане регулярно идут дожди из углеводородов, но до сих пор их удавалось наблюдать только на полюсах, хотя рельеф экваториальных широт указывает на то, что в прошлом там шли дожди. Характерная изрезанность поверхности планеты указывает на то, что по ней текли реки.

Авторы новой работы анализировали фотографии, сделанные зондом «Кассини», находящимся на орбите вокруг Сатурна, с сентября по октябрь 2010 года. В конце сентября аппарат зафиксировал на экваторе большую группу облаков, а в октябре обширный — площадью около 500 тысяч квадратных километров — участок, лежащий на пути следования облаков, потемнел. Ученые интерпретировали это наблюдение как увлажнение поверхности углеводородами, пролившимися дождем из облаков, передает Lenta.Ru.

На экваториальных широтах Титана сейчас начало весны — если проводить аналогию с земными сезонами, то это приблизительно апрель. Полный год на Титане длится приблизительно 29 земных лет.