К 2015 году на орбите появится первый спутник-заправщик

Канадская компания MacDonald, Dettwiler and Associates (MDA) в ближайшие пять лет намерена построить беспилотный корабль-заправщик Space Infrastructure Servicing (SIS), который будет оборудован топливными баками и механическим манипулятором для захвата, буксировки и незначительного ремонта спутников, сообщает Компьюлента.

SIS, способный к маневрированию, будет находиться на геосинхронной орбите на высоте около 36 тысяч километров, где размещено множество коммерческих аппаратов.

Сообщается, что проект нацелен, в том числе, и на борьбу с космическим мусором: заправленные спутники смогут служить дольше, а вышедшие из строя объекты SIS сможет перетащить на так называемую орбиту захоронения.

Первым клиентом MDA стала американо-люксембургская телекоммуникационная компания Intelsat, пообещавшая заплатить 280 миллионов долларов за обслуживание своих орбитальных аппаратов.

SIS станет первым частным заправщиком, но в 2007 году США уже осуществили нечто подобное по госпрограмме. Orbital Express, совместный проект Управления перспективных исследований Министерства обороны США (DARPA) и Центра космических полетов НАСА им. Маршалла, также предназначался для заправки и транспортировки разведывательных спутников. Однако, после успешной демонстрации работы были свёрнуты, передает .

Подготовлено по материалам Space.Com.