Околоземное пространство придумали чистить лазером

Американские ученые придумали новый способ борьбы с космическим мусором на орбите Земли. Статья исследователей, в которой они предлагают задействовать в уборке околоземной орбиты лазер, пока не принята к публикации в рецензируемом журнале, но ее препринт доступен на сайте arXiv.org.

В настоящее время на орбите Земли находятся до 600 тысяч объектов диаметром от одного сантиметра. Несмотря на свои миниатюрные размеры, подобные объекты представляют серьезную опасность для спутников и пилотируемых экспедиций из-за своей высокой скорости.

В 1990-х годах NASA вело разработку схемы, согласно которой обломки должны были облучаться мощным лазером. Частичное испарение объектов должно было создавать движущую силу, замедлять фрагмент мусора и сводить его с орбиты. Однако, подобные планы не пошли дальше теоретических наработок, поскольку подобный лазер мог уничтожать спутники.

В рамках новой работы ученые рассчитывали воздействие на мусор лазера мощностью 5 киловатт (в телескопах с адаптивной оптикой используются лазеры мощностью в несколько десятков киловатт, а в противоракетном лазере воздушного базирования — мощностью до 1 мегаватта). Расчеты исследователей показывают, что облучение небольшого обломка подобным лазером в течение часа только за счет давления света приведет к изменению траектории движения объекта и его последующему сходу с орбиты. За день один подобный лазер сможет сводить с орбиты до десятка обломков. По словам ученых, стоимость такой установки составит около миллиона долларов.

В настоящее время многие страны разрабатывают системы для борьбы с космическими обломками. Например, японское космическое агентство заключило договор с крупным производителем рыболовных сетей Nitto Seimo, создавшим технологию плетения металлических сетей. Их предполагается крепить к специальному спутнику и собирать в них мусор, сообщает Lenta.Ru.