Большие галактики образуются подобно снежинкам

Найдены доказательства не самой популярной теории о том, что образование больших эллиптических галактик может происходить по принципу роста снежинок, сообщает New Scientist.

В настоящее время большинство астрономов придерживаются точки зрения, что крупные эллиптические галактики образуются при столкновении двух спиральных звездных скоплений. Вторая версия предполагает, что такие галактики формируются из «зародыша» — скопления звезд, к которым постепенно под воздействием гравитации присоединяются более мелкие галактики. Сам «зародыш» появляется, когда большое облако газа коллапсирует под собственной тяжестью.

Авторы новой работы изучали галактику NGC 1407 в созвездии Эридан. Ученые анализировали цвет светил в галактике, который зависит от химического состава скопления. В ходе исследования было установлено, что в NGC 1407 неравномерно распределены тяжелые элементы — их концентрация максимальна в центре скопления и постепенно падает в направлении его окраин. Такое распределение может служить косвенным свидетельством в пользу того, что NGC 1407 образовалась по принципу снежинки: в этом случае в центре галактики больше массивных объектов, чем по краям, и их гравитация притягивает и удерживает другие элементы, передает Lenta.Ru.