В Млечном пути обнаружен еще один звездный поток

Ученые обнаружили в созвездии Водолея новый звёздный поток, вероятнее всего оставшийся от небольшой галактики, основную часть которой некогда поглотил Млечный Путь, сообщает Lenta.Ru.

Млечный Путь содержит более десятка таких звёздных потоков. Большинство описывает петлю вокруг плоскости галактического диска, но новый поток уникален, так как он «встроен» в плоскость Млечного Пути.

Это ближайший поток к Земле, находящийся от нее на расстоянии от 1 500 до 30 000 световых лет. Кроме того, это самый молодой поток из известных.

Предполагается, что карликовая галактика была разорвана всего 700 миллионов лет назад. «Сами звёзды довольно старые — им около десяти миллиардов лет», — поясняет соавтор открытия Мэри Уильямс из Потсдамского астрофизического института (ФРГ).

Уильямс и её коллеги обнаружили звёздный поток в рамках эксперимента по измерению лучевых скоростей RAVE, используя телескоп в австралийской обсерватории Сайдинг-Спринг. На сегодняшний день этому телескопу удалось описать движение почти полумиллиона звёзд в нашей Галактике.

Чужеродность звездного потока удалось установить по необычному способу его обращения вокруг центра Млечного Пути: траектория потока образует картину, напоминающую розу с большим количеством лепестков. Сейчас звёзды находятся на вершине одного из лепестков, собираясь повернуть обратно в сторону центра Галактики.

Таким образом, ученые получили ещё одно подтверждение общепринятой теории о том, что наша Галактика сформировалась путём слияний и поглощений. Примерно через пять миллиардов лет Млечный Путь столкнётся с туманностью Андромеды, отмечает National Geographic.