Забракованную лунную ракету NASA переделают для туристов

Ракета «Арес I», создаваемая для доставки астронавтов на Луну в рамках американской программы «Созвездие», может стать основой для создания нового дешевого космического транспорта, сообщает The New York Times.

Разработкой ракеты-носителя под названием Liberty («Свобода») собираются заняться американская компания Alliant Techsystems (ATK) и европейская фирма Astrium. ATK, в том числе, производит двигатели для космических шаттлов, а Astrium является создателем ракеты-носителя «Ариан-5» (Arian-5).

Производство 90-метровой «Свободы» должно обойтись дешевле, чем производство самих «Аресов», так как верхняя ступень новой ракеты, построенной на базе «Арес I», будет заменена на ступень ракеты «Ариан-5». Нижняя ступень останется без изменений, но она представляет собой несколько модифицированную версию твердотопливного ускорителя шаттлов. Конструкторы рассчитывают, что ракета сможет доставлять на орбиту научное оборудование, профессиональных астронавтов, а также космических туристов.

США отказались от планов возвращения на Луну, а с ними и от создания космического корабля и ракеты, в феврале 2010 года. Новая стратегия развития американской космонавтики предполагает, что часть функций по освоению космоса возьмут на себя частные компании. Две из них — SpaceX и Orbital Sciences — уже получили от агентства по 50 миллионов долларов на разработку нового космического грузовика.

Еще 200 миллионов NASA должно распределить в январе — деньги получат компании, разрабатывающие наиболее перспективные проекты. ATK и Astrium рассчитывают получить часть этих средств — первый запуск «Свободы» должен состояться уже в 2013 году, сообщает Lenta.Ru.