Телескоп «Кеплер» обнаружил похожие на Землю планеты

За пять месяцев работы — с мая по сентябрь 2009 года — телескоп «Кеплер» обнаружил экзопланеты размером с Землю, обращающиеся в обитаемой зоне своих звезд, а также очень компактную систему с шестью планетами, сообщает Nature.

В общей сложности «Кеплер» нашел 1235 внесолнечных планеты. Размер 68 из них сравним с размером Земли, а 288 относятся к классу так называемых Суперземель, то есть они больше нашей планеты, но существенно меньше газовых гигантов Солнечной системы. Еще 662 планеты по диаметру сравнимы с Нептуном, 165 — с Юпитером, а размер 19 из найденных небесных тел еще больше.

В так называемой зоне обитаемости своих звезд (где на планетах может присутствовать жидкая вода) располагаются 54 из обнаруженных «Кеплером» экзопланет. Размер пяти планет из обитаемой зоны сравним с размером Земли — то есть, они являются наиболее перспективными кандидатами для поисков живых существ.

Еще одной интересной находкой телескопа стало обнаружение похожей на Солнце звезды Kepler-11, вокруг которой обращаются шесть планет. Это самая большая из известных планетных систем, не считая Солнечной. В то же время, она настолько компактна, что орбиты почти всех планет этой системы умещаются внутри орбиты Меркурия.

«Кеплер» был запущен в космос в мае 2009 года для поиска внесолнечных планет транзитным методом — телескоп фиксирует снижение яркости звезд, когда по их диску проходят планеты. В общей сложности «Кеплер» непрерывно следит за 4,5 миллиона светил, передает Lenta.Ru.