Астрономы сфотографировали галактику-блин

Фотография была получена при помощи обзорной камеры Wide Field Imager, установленной на 2,2-метровом телескопе ESO в обсерватории Ла-Силла в Чили. Галактика NGC 3621 удалена от Солнечной системы на расстояние 22 миллионов световых лет.

По мнению ученых, «плоские» галактики, подобные этой, не переживали столкновений с соседями, в результате которых и формируется «пузырь» из звезд. На сегодняшний день большинство астрономов придерживаются мнения, что звездные скопления увеличиваются в размерах именно в результате встреч с другими галактиками.

Тем не менее, в последнее время было получено немало данных, указывающих на то, что «галактик-блины» довольно распространены во Вселенной.

Галактика Млечный Путь, в которой расположена Солнечная система, в будущем должна столкнуться со своей космической соседкой — галактикой Андромеды. Долгое время астрономы считали, что встреча произойдет приблизительно через пять миллиардов лет, но недавно полученные данные указывают на то, что это событие может случиться намного раньше.