Потерянный наноспутник NASA смог раскрыть солнечный парус

Аппарат размером с батон хлеба был запущен с борта другого спутника FASTSAT (такой метод запуска космических аппаратов Американское космическое агентство опробовало впервые). Планировалось, что солнечный парус NanoSail-D площадью около десяти квадратных метров раскроется 9 декабря, но в положенное время соответствующий сигнал на Землю не поступил. Специалисты получили сообщение о раскрытии паруса только 20 января 2011 года.

В будущем спутники, подобные NanoSail-D и запускаемые с борта других аппаратов, могут оказаться востребованы в космической промышленности. Основное их преимущество — небольшая масса и относительно низкая стоимость запуска. Помимо наноспутника на солнечном парусе FASTSAT нес еще пять устройств, которые работают штатно.