Частный космический корабль Dragon адаптируют под туристов

8 декабря 2010 года компания Space Exploration Technologies (SpaceX) вывела на орбиту корабль-капсулу Dragon, продемонстрировав, что частные компании уже готовы заняться освоением космоса. Пока испытанный аппарат ещё не готов принять на борт людей, но такая возможность у него есть.

По словам главы SpaceX Элона Маска, также известного как один из основателей платёжного онлайн-сервиса PayPal, еще требуется разработать места для экипажа и пассажиров, систему контроля над состоянием окружающей среды, а главное — механизм спасения астронавтов в случае неудачного старта.

Что касается механизма спасения, специалисты компании придумали способ, который отличается от используемого в НАСА. На аппаратах, эксплуатируемых аэрокосмическим ведомством США, имеется отсек для людей в носовой части, который катапультируется при аварии во время пуска. SpaceX намерена интегрировать спасательный отсек с основным кораблём — в полёте не будет необходимости отделять его, а при посадке можно будет использовать двигатели аварийного катапультирования для более точного приземления.

На разработку и проведение испытаний требуется порядка миллиарда долларов. Предприниматели уже заключили контракт с NASA, по которому в 2013–2014 годах они получат 335 миллионов долларов. На эти средства SpaceX должна будет провести шесть пробных полётов.

Всего до начала полноценного использования Dragon будет испытан не менее 11 раз, а его ракета-носитель Falcon 9 совершит ещё 17 тестовых полётов, сообщает Lenta.Ru со ссылкой на материалы Wired.