Водородный беспилотник Global Observer испытан в воздухе

Беспилотный летательный аппарат Global Observer, работающий на водородном топливе, впервые поднялся в воздух на базе ВВС США Эдвардс, сообщает Flightglobal. Беспилотник, разработанный американской компанией AeroVironment, пробыл в воздухе четыре часа. Как отмечает Lenta.Ru, Global Observer выполнял полеты и раньше, но до сих пор работа его двигателей осуществлялась от аккумуляторных батарей.

В полете 12 января 2011 года Global Observer использовал собственную водородную силовую установку для работы двигателей и бортовых систем. Она работает следующим образом: водород в смеси с кислородом подается в небольшой двигатель внутреннего сгорания, вырабатывающий электричество, которое используется для работы авионики, зарядки аккумуляторов и питания четырех электродвигателей.

Global Observer предназначен для полетов на высоте 16,8-19,8 тысячи метров. Грузоподъемность машины составляет 172 килограмма. Ожидается, что беспилотник сможет находиться в воздухе на протяжении пяти-семи суток. Другие технические характеристики аппарата пока неизвестны.

Разработка Global Observer финансируется Пентагоном в рамках программы JCTD. Расходы на проект уже составили 120 миллионов долларов. По итогам программы JCTD AeroVironment должна будет передать министерству обороны США два беспилотника для испытаний, после чего может быть заключен контракт на серийную поставку Global Observer.