Получены изображения 16-ти тесных пар чёрных дыр

Астрономы из Калифорнийского технологического института и Иллинойского университета в Урбане и Шампейне, работая в Обсерватории им. Кека, получили изображения шестнадцати тесных пар сверхмассивных чёрных дыр в объединяющихся галактиках, сообщает Компьюлента.

Результаты наблюдений ученых были представлены в Сиэтле на собрании Американского астрономического общества.

Процесс, при котором галактики увеличиваются в результате их взаимодействия и слияния друг с другом, считается вполне естественным. Практически все галактики содержат сверхмассивные чёрные дыры, которые в ходе слияния также должны объединяться. Поглощая вещество, эти чёрные дыры создают так называемые активные ядра. Соответственно, некоторые объединяющиеся галактики могут содержать различимые пары активных ядер.

Такие объекты уже наблюдались, но в подавляющем большинстве случаев расстояния между компаньонами в парах измерялись сотнями тысяч световых лет. В новой выборке эти расстояния составляют до нескольких тысяч световых лет.

Для того получения снимков требуемого качества и чёткости учёные использовали систему адаптивной оптики, которая позволяет компенсировать атмосферные искажения. Подходящие для исследования объекты астрономы выбирали из каталога SDSS, ориентируясь на сдвоенные линии двукратно ионизованного кислорода в спектре. Именно это служит признаком того, что в системе может находиться пара активных ядер.

«Наши наблюдения служат хорошей иллюстрацией возможностей систем адаптивной оптики на крупных телескопах, — объясняет один из авторов работы Джордж Джорговски (George Djorgovski). — Будущий «Тридцатиметровый телескоп» позволит нам изучать ещё более тесные системы, в которых компаньоны находятся в три раза ближе друг к другу».