NASA потеряло связь с парусным наноспутником NanoSail-D

Аппарат был выброшен на орбиту с другого спутника FASTSAT (Fast, Affordable, Science and Technology Satellite — Быстрый и доступный научный и технологический спутник) 6 декабря. 9 декабря NanoSail-D должен был передать на Землю сигнал о развертывании паруса, но этого не произошло.

В NASA называют три возможные версии произошедшего. Первая предполагает, что емкость аккумулятора NanoSail-D оказалась недостаточной для работы на орбите при очень низких температурах. Вторая версия допускает, что аппарат не был выброшен на орбиту несмотря на поступивший на Землю сигнал. Третье объяснение состоит в том, что NanoSail-D не смог развернуть свой парус.

NanoSail-D — это прототип малобюджетных спутников, которые, теоретически, могли бы использоваться космическими агентствами. Размер наноспутника сравним с размером батона хлеба, а площадь его солнечного паруса составляет около десяти квадратных метров. Помимо NanoSail-D, «материнский» спутник FASTSAT несет еще пять малобюджетных устройств, которые пока работают нормально.

Если выброс NanoSail-D все же прошел успешно, то аппарат станет первым спутником, запущенном NASA на орбиту с другого спутника. Предполагается, что в будущем такая технология вывода в космос небольших аппаратов может применяться довольно широко, передает Lenta.Ru.