Беспилотный вертолет Fire-X совершил первый полет

Состоялись первые летные испытания американскогой перспективного беспилотного летательного аппарата обеспечения Northrop Grumman Fire-X. Аппарат впервые поднялся в воздух 10 декабря 2010 года, но известно об этом стало только сейчас, сообщает Aviation Week. Первый полет беспилотника, в ходе которого проверялись системы управления Fire-X, был признан успешным.

Полет Fire-X стал своего рода достижением американской компании Northrop Grumman, так как создание машины началось лишь вестной 2010 года. В этом проекте также участвует американская компания Bell Helicopter. Новый грузовой беспилотник создается на базе ее вертолета Bell 407.

В Fire-X используется система управления, аналогичная примененной в беспилотнике MQ-8B Fire Scout, созданном для тендера ВМС США. В 2009 году Northrop Grumman и ее MQ-8B выбыли из тендера ВМС США из-за того, что их аппарат не удовлетворил ряд требований военных.

Нынешними участниками конкурса являются Boeing с аппаратом A160T Hummingbird и консорциум Kaman/Lockheed Martin с беспилотным вертолетом K-Max, уже получившие контракт на производство и поставку двух аппаратов.

Первый полет Fire-X уже не повлияет на перспективы участия беспилотника в тендере Морской пехоты США. Тем не менее, Northrop Grumman надеется, что аппарат будет интересен другим родам войск США и иностранным заказчикам.

Беспилотник Fire-X получит аналогичную MQ-8B модульную систему, позволяющую быстро производить замену различного оборудования. Кроме того, грузоподъемность аппарата составит до трех тысяч фунтов (1,4 тонны), а длительность патрулирования — свыше 14 часов. Беспилотник сможет перевозить грузы массой до 1,2 тонны на внешней подвеске. Fire-X будет опционально управляемым — в случае необходимости вертолетом сможет управлять пилот, передает Lenta.Ru.