Японский космический аппарат промахнулся мимо Венеры

7 декабря 2010 года незадолго до трех часов ночи по московскому времени зонд Planet-C Venus Climate Orbiter (полное название аппарата) предпринял маневр по выходу на орбиту Венеры. После этого он ушел за диск небесного тела, и с ним на некоторое время была потеряна связь.

В 5 часов утра 8 декабря после восстановления сообщения с аппаратом эксперты из японского космического агентства (JAXA) официально признали, что зонд «промахнулся» мимо Венеры. В настоящее время специальная комиссия выясняет причины неудачи.

«Акацуки» должен был стать первым космическим аппаратом Японии, работающим на орбите другой планеты. При этом у него еще остается шанс это сделать — через шесть лет зонд снова сблизится с Венерой и сможет предпринять повторный маневр.

В задачи «Акацуки» входило изучение процессов в атмосфере Венеры, например, гроз. Для этого на борту зонда установлено пять различных камер и большое количество другой аппаратуры.

Предполагалось также, что «Акацуки» займется поиском активных вулканов. Венерианский вулканизм — одна из загадок этой планеты: известно, что поверхность Венеры состоит из застывшей лавы, но из-за плотной атмосферы наблюдать вулканы на планете в действии ученым еще не удавалось.