Предложена система навигации по искусственным пульсарам

Система, в которой положение приёмника сигналов определяется не при помощи классических спутников, а по «мигающим звёздам», могла бы научить космические аппараты ориентироваться в пределах Солнечной системы без помощи с Земли, сообщает Мембрана.

Периодичность импульсов бывших сверхновых иногда сопоставима с атомными часами. Кроме того, расстояние до пульсаров так велико, что, можно считать, они практически неподвижны. Всё это помогает определить траекторию движения космического аппарата.

Однако оптическое и радиоизлучение пульсаров очень слабое и заметить его может лишь мощный телескоп, которого нет на борту легких космических аппаратов. Поэтому физики из политехнического университета Турина (Politecnico di Torino) предложили создать искусственные пульсары.

Таковыми могли бы стать яркие источники радиоизлучения, например на Марсе, Луне и даже на астероидах. Для работы системы будет достаточно всего четырех «пульсаров». Лучше всего, если на одной из вершин такого тетраэдра станет достаточно яркий пульсар вне плоскости Солнечной системы, тогда точность вычислений будет значительно выше.

Атомные часы синхронизировали бы испускание импульсов всех спутников системы GPS, кружащих по орбитам. Так как от приёмника спутники отдалены на разное расстояние, сигналы проступали бы к нему с задержками. По ним можно вычислить эти расстояния, а значит, и положение навигатора.

Чтобы проверить свою теорию, физики создали программу, имитирующую получение данных с виртуальных искусственных пульсаров через австралийскую обсерваторию. Импульсы излучения «приходили» каждые 10 секунд в течение трёх дней. По ним программа определяла положение обсерватории на поверхности вращающейся Земли.

В статье, появившейся на сервере препринтов arXiv.org, авторы работы отмечают, что точность получилась порядка нескольких сотен метров, передает Wired.