Lockheed Martin отправит людей к обратной стороне Луны

Один из основных подрядчиков NASA, компания Lockheed Martin разрабатывает миссию по отправке космического корабля с людьми на борту к обратной стороне Луны. Его запуск намечен на 2016-2018 годы, сообщает Space.com.

Миссия получила название L2-Farside Mission («L2-миссия к темной стороне Луны»). Аббревиатура L2 соответствует названию так называемой Лагранжевой точки 2 системы Земля-Луна — области космического пространства, находясь рядом с которой объект небольшой массы может неподвижно «висеть» над одной точкой лунной поверхности.

Lockheed Martin планирует использовать для этой миссии аппарат «Орион», который разрабатывался для лунной программы США, свернутой в феврале 2010 года. Находящиеся на борту астронавты будут наблюдать за работой роботов на поверхности Луны и контролировать их действия.

Планируется, что экипаж будет находиться в космосе в течение месяца. Представители компании заявляют, что в ходе миссии L2-Farside Mission они смогут изучить возможности людей переносить условия далекого космоса в течение относительно длительного времени (миссия продлится примерно втрое дольше, чем лунные миссии «Аполлонов»), но без серьезного риска для их здоровья.

Также исследователи смогут протестировать системы безопасности «Орионов», которые в перспективе могут использоваться и для более длительных полетов. Помимо прочего, в ходе L2-Farside Mission будут проверены последствия более быстрого входа в атмосферу для людей и корабля (в среднем, скорость будет на 40-50 процентов выше, чем при возвращении с околоземной орбиты).

По мнению представителей Lockheed Martin, миссия L2-Farside Mission будет полезной для разработки более глобальных будущих космических путешествий, в частности, высадки людей на поверхность астероида и полета на Марс. Эти две цели названы в числе основных приоритетов новой американской стратегии освоения космоса. Миссия к астероиду предварительно намечена на 2025 год, а пилотируемый полет на Марс — на 2030 год, сообщает Lenta.Ru.