Комета Хартли-2 забросала преследовавший ее зонд снежками

Комета Хартли-2 выбрасывает из себя «снежки» размером от мяча для гольфа до баскетбольного, заявляют ученые, проанализировавшие снимки, переданные зондом Deep Impact. Аппарат приближался к комете на расстояние 700 километров.

На изображениях, сделанных при помощи камеры зонда высокого разрешения, видно, что «тело» кометы окружено ледяными фрагментами разного размера. Специалисты NASA составили из переданных снимков небольшое видео, на котором можно проследить траектории движения «снежков».

Во время сближения зонда с кометой некоторые из ледяных фрагментов попали в аппарат, немного изменив его траекторию. «Обстрел» не нанес повреждений зонду Deep Impact, так как все попавшие в него частицы были очень небольшими.

До сих пор исследователи не наблюдали подобного явления у других комет. Вокруг предыдущей «мишени» Deep Impact — кометы Темпеля 1 были найдены только ледяные частицы микроразмеров.

Ранее астрономы, анализирующие поступившие от зонда данные, выяснили, что основным компонентом вырывающихся из кометного ядра потоков является замерзший углекислый газ, а не водяной лед, как было принято считать.

Зонд Deep Impact был запущен в космос 12 января 2005 года. Целью его миссии было изучение кометы Темпеля 1, на которую Deep Impact сбросил медную болванку. Это было сделано для того, чтобы поднять с кометы пыль и исследовать ее состав. После того, как зонд успешно справился со своей задачей, было решено отправить его к комете Хартли 2, передает Lenta.Ru.