Зонд «Хаябуса» принес на Землю частицы метеоритной пыли

Миссия японского зонда «Хаябуса» (Hayabusa) объявлена успешной: аппарат смог доставить на Землю частицы пыли с метеорита Итокава, на котором он побывал в 2005 году, сообщает BBC News. Об этом на пресс-конференции в Токио сообщили специалисты Японского космического агентства (JAXA), проанализировавшие содержимое возвращаемого контейнера зонда.

Контейнер «Хаябусы» приземлился в австралийской пустыне Вумера в июне 2010 года. Внутри него ученые обнаружили около 1,5 тысячи крошечных частиц пыли. Средний размер частиц составлял несколько десятков или сотен микрометров. До сих пор исследователи не могли с уверенностью утверждать, что пылинки имеют внеземное происхождение. В задачу зонда входил сбор материала с астероида, но из-за технических неполадок он не смог провести все необходимые действия.

Планировалось, что, сев на поверхность Итокавы, запущенный в 2003 году «Хаябуса» при помощи отстреливающихся фрагментов поднимет пыль, и она осядет в контейнере. Однако отстрела не произошло. Кроме того, из-за других сбоев возвращение зонда на Землю было отложено на три года.

В конце августа специалисты JAXA объявили, что смогут представить результаты анализа содержимого контейнера только в декабре 2010 года, так как они вынимали пылинки по одной, и на извлечение всех «подозрительных» частиц из пробоотборника космического аппарата должно уйти много времени.

По словам японцев, соотношение элементов в минералах (оливин, пироксен, плагиоклаз, троилит и другие) из скальных частиц не соответствует каким-либо породам на поверхности Земли, в том числе — с места старта или посадки миссии. Зато оно хорошо соотносится с составом грунта Итокавы, предсказанным на основе дистанционных измерений. Похожие минералы найдены и в метеоритах, передают Мембрана и Lenta.Ru.