Астрономы сфотографировали столкновение галактик

Объект, интересовавший исследователей, называется NGC 7252, или Arp 226, и удален от Солнечной системы на 220 миллионов световых лет. Астрономы наблюдали NGC 7252 при помощи 2,2-метрового телескопа MPG/ESO, находящегося в обсерватории Ла-Силла в Чили.

На фото видны скопления звезд и газа необычной формы, которые образовались в результате столкновения. При встрече двух галактик часть составляющего их материала была выброшена в космическое пространство, а часть, наоборот была сильно сжата. В таких регионах протекали интенсивные процессы звездообразования — возраст появившихся в итоге скоплений светил колеблется о 50 до 500 миллионов лет.

Изучая столкновения галактик, исследователи пытаются понять эволюцию Вселенной, так как подобные события происходили в ней довольно часто. Астрономы сходятся в том, что в ближайшие три или четыре миллиарда лет Млечный Путь столкнется со своей соседкой — галактикой под названием туманность Андромеды.