В Млечном Пути найдены странные сверхгигантские пузыри

Космический телескоп Fermi продемонстрировал ученым наличие в Млечном Пути непонятной структуры, излучающей в гамма-диапазоне. Причем её размеры сопоставимы с самой Галактикой, передает Мембрана.

Дуг Финкбинер (Doug Finkbeiner) из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики (CfA) первым выявил в наборе данных странное образование. «Мы видим два гамма-излучающих пузыря, которые простираются на 25 тысяч световых лет к северу и к югу от центра Галактики. Мы не понимаем в полной мере их характер или происхождение», — говорит ученый.

Предыдущие обзоры не могли выявить эти образования из-за диффузного галактического гамма-излучения. Оно генерируется, когда электроны, движущиеся с околосветовыми скоростями, сталкиваются с фотонами. Этот фон заполняет всё небо и мешает рассмотреть пузыри в деталях.

Однако теперь учёные воспользовались высокой чувствительностью телескопа Fermi и к составили более точную модель диффузного излучения, позволившую вычесть его из общего потока данных. Таким образом на карте Галактики и проявились два огромных пятна с чётко очерченными краями. Пузыри выдают более энергичные гамма-выбросы, чем обычный фон.

Особенности пузырей (явные границы, пики энергии в спектре) указывают, что возникли они в результате некоего внезапного и быстрого процесса. Согласно пресс-релизу NASA, одно из возможных объяснений пузырям — выброс материала (вроде галактических джетов) сверхмассивной чёрной дырой в центре Галактики. Второй вариант происхождения пузырей — мощный отток газа в результате вспышки звездообразования в центре Млечного Пути.

Примеры упомянутых процессов учёные наблюдали в других галактиках. Возможно, и Млечный Путь в прошлом пережил нечто подобное. По оценке астрономов, возраст гамма-пузырей — несколько миллионов лет, пишет PhysOrg.com.