Комета Хартли-2 неожиданно начала плеваться цианидами

Комета Хартли-2 неожиданно начала выбрасывать большое количество производных синильной кислоты (цианидов), сообщается в пресс-релизе Лаборатории реактивного движения (JPL) при NASA.

Зонд Deep Impact установил, что концентрация цианидов в хвосте кометы многократно возросла в течение восьми дней. При этом комета не выбросила пыль, как это обычно бывает при выделении производных синильной кислоты. Астрономы впервые столкнулись с таким эффектом, и не исключают, что оно может повлиять на качество наблюдений за кометой, проводимых с Земли.

Цианистоводородная кислота — HCN -это ядовитое вещество с запахом миндаля. Цианиды являются одними из наиболее часто встречающихся веществ при наблюдениях космических объектов. В частности, их всегда находят при исследовании комет.

Зонд Deep Impact был запущен в космос 12 января 2005 года для исследования кометы Темпеля 1. Аппарат сбросил на поверхность кометы медную болванку и проанализировал состав поднявшегося материала. Зонд работал без сбоев, поэтому исследователи продлили его миссию, присвоив ей название EPOXI (Extrasolar Planet Observation and Deep Impact Extended Investigation — наблюдение внесолнечных планет и продолжение работы зонда Deep Impact).

Ученые планировали исследовать при помощи Deep Impact комету Ботина (85P/Boethin), но так как ее траектория была рассчитана с недостаточной точностью, было принято решение сосредоточиться на комете Хартли 2. Четвертого ноября 2010 зонд должен приблизиться к комете на минимальное расстояние в 700 километров, передает Lenta.Ru.