Встреча аппарата Rosetta с астероидом дала ученым новые данные

В июле 2010 года европейский аппарат Rosetta пролетел рядом с астероидом Лютеция. Международная группа исследователей обработала полученную аппаратом информацию и презентовала новую порцию данных, сообщает Мембрана.

Астероид Лютеция (21 Lutetia) покрыт 600-метровым слоем реголита — мелких обломков и пыли, накопившейся во время путешествия космического объекта по Солнечной системе. Столь толстый слой реголита исследователи объясняют тем, что при первой космической скорости для данного объекта, равной 60 метрам в секунду, 90% материала, выброшенного ударом метеоритов, падает назад. За долгое время мелкие тела, сталкивающиеся с Лютецией, переработали её верхний слой.

В настоящее время учёные закончили формировать сетку координат Лютеции на основании полученных «Розеттой» снимков и занялись привязкой к ней многочисленных объектов: кратеров, ям, огромных камней, обрывов и гребней.

На фотографиях, детализация которых достигает 59 метров поверхности на пиксель, видны следы сползания по склонам астероида сотней валунов поперечником 100-200 метров и более. Учёные полагают, что эта нестабильность камней — результат сейсмической активности, вызванной ударами метеоритов.

Кроме того, на Лютеции открыты борозды, похожие на те, которые имеются на спутнике Марса Фобосе.

Также уточнены масса Лютеции и её объём. Благодаря им ученые смогли подсчитать среднюю плотность астероида — 3,4 грамма на кубический сантиметр, что близко к средней плотности Луны.

Новые данные помогут ученым классифицировать астероид. Его тип до сих пор остаётся неясным, и окончательно картина прояснится только по мере расшифровки остальной информации.

Уже добытыми сведениями о Лютеции ученые поделились на конференции отделения планетологии Американского астрономического общества (DPS 2010), проходящей с 3 по 8 октября в Пасадене, сообщает BBC News.